Cokelat hitam memiliki kandungan kakao yang tinggi yang tidak hanya lezat tetapi juga bermanfaat bagi kesehatan. Selain itu, cokelat hitam dapat meningkatkan aliran darah, melindungi kulit dari sinar UV, mendukung fungsi otak, dan menyediakan nutrisi serta antioksidan yang dapat menurunkan kolesterol jahat.

Cokelat hitam atau dark chocolate berasal dari biji kakao, yang memiliki beragam manfaat. Namun, cokelat hitam memiliki keunikan tersendiri karena kandungan kakaonya yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan jenis cokelat lainnya.

Meskipun rasanya cenderung pahit, cokelat hitam sering digunakan dalam berbagai hidangan, seperti minuman cokelat panas, kue, dan menu lainnya. Selain itu, cokelat hitam juga dikenal memiliki banyak khasiat bagi kesehatan, salah satunya adalah kemampuannya untuk meningkatkan fungsi otak.
Berikut adalah lima manfaat cokelat hitam yang perlu Anda ketahui.

Mampu meningkatkan aliran darah dan tekanan darah
Cokelat hitam mengandung flavonoid yang berperan dalam produksi oksida nitrat (NO) (5), yang dapat mengirimkan sinyal ke arteri untuk membantu relaksasi dan menurunkan tekanan serta aliran darah.

Mengandung banyak nutrisi
Cokelat hitam mengandung serat larut dalam jumlah yang cukup, serta berbagai nutrisi lain seperti zat besi, magnesium, tembaga, kalium, fosfor, seng, mangan, dan selenium. Jika dikonsumsi dalam jumlah yang wajar, cokelat ini juga dapat menyehatkan jantung karena mengandung lemak dari asam oleat, yang baik untuk tubuh. Selain itu, asam stearat yang terkandung bersifat netral terhadap kolesterol, sedangkan asam palmitat dapat meningkatkan kolesterol, meskipun hanya sepertiga dari total lemak.

Melindungi kulit dari sinar UV
Selain menggunakan lotion untuk melindungi kulit dari sinar matahari, mengkonsumsi cokelat hitam juga dapat memberikan perlindungan dari dalam. Kandungan flavanol dalam cokelat hitam dapat meningkatkan aliran darah ke kulit dan membantu menjaga kelembabannya. Namun, penting untuk berkonsultasi dengan dokter mengenai dosis yang tepat agar manfaatnya dapat diperoleh secara optimal.

Baik untuk kesehatan otak
Cokelat hitam tidak hanya lezat, tetapi juga dapat meningkatkan kesehatan otak. Kandungan flavonoidnya mampu menjaga fungsi kognitif pada orang dewasa, sehingga berpotensi melindungi otak dari penuaan. Selain itu, cokelat ini juga mengandung zat stimulan alami seperti kafein dan theobromin, yang dapat meningkatkan konsentrasi dan mempercepat respons otak. Dengan mengkonsumsinya secara teratur dan dalam jumlah yang tepat, cokelat hitam bisa menjadi camilan yang cerdas untuk kesehatan otak Anda.

Mengandung Antioksidan
Cokelat hitam kaya akan antioksidan berkat senyawa organik seperti polifenol, flavanol, dan katekin. Kandungan ini tidak hanya membantu melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, tetapi juga dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) yang berdampak positif bagi kesehatan kulit.