Retinol dan retinal merupakan vitamin A yang populer dalam berbagai macam bentuk produk perawatan kulit, terutama untuk anti-penuaan. Meskipun serupa, keduanya ternyata memiliki perbedaan penting yang wajib Anda ketahui.

Retinol adalah bentuk vitamin A yang umum ditemukan dalam produk perawatan kulit over-the-counter (OTC). Retinol membantu mengurangi tanda-tanda penuaan seperti garis halus dan kerutan, meningkatkan tekstur dan warna kulit, serta mengatasi jerawat dengan membuka pori-pori yang tersumbat dan mengurangi produksi minyak berlebih. Retinol bekerja dengan mempercepat pergantian sel kulit dan merangsang produksi kolagen, namun membutuhkan dua tahap konversi di kulit untuk menjadi asam retinoat aktif, sehingga efeknya muncul lebih lambat dan cenderung lebih lembut, cocok untuk pemula atau kulit sensitif.

Sementara itu, retinal, atau retinaldehyde, adalah bentuk vitamin A yang lebih jarang ditemukan dalam produk OTC dan lebih sering ada dalam produk perawatan kulit high-end. Retinal bekerja lebih cepat dan efektif dibandingkan retinol karena hanya memerlukan satu tahap konversi untuk menjadi asam retinoat. Dengan demikian, hasil penggunaan retinal dapat terlihat lebih cepat. Selain mengurangi garis halus dan kerutan pada kulit, retinal juga dapat membantu memperbaiki tekstur kulit dengan cepat, mengurangi hiperpigmentasi, dan menjaga kesehatan kulit melalui sifat antioksidannya. Namun, retinal bisa lebih mengiritasi kulit dibandingkan retinol, sehingga penggunaannya harus disesuaikan dengan toleransi kulit masing-masing individu.

Retinol dapat bekerja lebih lambat karena dua tahap konversi. Sementara retinal lebih cepat dengan satu tahap konversi. Meski begitu, kedua bahan ini juga efektif dalam memperbaiki tekstur kulit, mengatasi jerawat, dan mengurangi hiperpigmentasi, memberikan kulit yang lebih halus, cerah, dan awet muda. Anda dapat menggunakan kandungan yang sesuai dengan kebutuhan kulit masing-masing. Jika Anda merupakan pemula yang ingin mencoba bahan aktif ini, retinol menjadi salah satu hal yang wajib Anda pertimbangkan, setelah itu, Anda bisa mencoba untuk melanjutkan pemakaian dengan retinal sebagai salah satu langkah lebih lanjut untuk mendapatkan manfaat lebih jauh dari keduanya.