Era baru dimulai untuk rumah mode Versace saat Donatella Versace mundur dari posisi Direktur Kreatif setelah hampir 30 tahun.
Setelah hampir 50 tahun, untuk pertama kalinya Versace tidak lagi dipimpin oleh anggota keluarga pendirinya. Donatella Versace mengumumkan bahwa ia akan mundur dari jabatannya sebagai direktur kreatif mulai akhir Maret. Posisi tersebut akan diteruskan oleh Dario Vitale, mantan image director di Miu Miu, yang akan mengambil alih kepemimpinan kreatif rumah mode legendaris ini mulai April.
"Merupakan kehormatan terbesar dalam hidup saya untuk meneruskan warisan Gianni," ujar Donatella dalam pernyataan resminya pada Kamis pagi. "Dia adalah jenius sejati, tetapi saya harap saya memiliki semangat dan keteguhannya."
Donatella, yang lahir sebagai satu-satunya putri dari seorang ibu penjahit, sangat dekat dengan kakaknya, Gianni. Ia mulai bekerja di Atelier Versace pada tahun 1989, dan empat tahun kemudian mengambil alih lini Versus. Namun, hidupnya berubah drastis setelah Gianni meninggal dunia di tahun 1997. "Selama lima tahun pertama, saya merasa tersesat... Saya membuat banyak kesalahan. Saya mengatakan pada diri sendiri... jangan mencoba menjadi Gianni!"
Saat masih dipimpin oleh Gianni, Versace dikenal dengan gaya glamor, penuh kemewahan, dan erat kaitannya dengan budaya pop. Namun, Donatella membawa pendekatan berbeda—tetap mencerminkan keberanian dan sensualitas, tetapi dengan sentuhan modern yang lebih halus. Ia juga membangun hubungan erat dengan para ikon budaya pop seperti Madonna, serta menciptakan berbagai karya fenomenal, termasuk gaun hijau ikonis Jungle Dress yang dikenakan Jennifer Lopez di Grammy 2000. Busana tersebut begitu ikonis hingga menginspirasi lahirnya Google Images setelah banyaknya pencarian di internet.
Setelah 47 tahun, era kepemimpinan Versace oleh keluarga sang pendiri akhirnya berakhir. Namun, Donatella tidak benar-benar meninggalkan label warisan ini. Dengan peran barunya sebagai chief brand ambassador, ia akan tetap terlibat dalam strategi merek, filantropi, dan memastikan Versace tetap mendominasi karpet merah. "Saya akan tetap menjadi pendukung paling setia bagi Versace. Versace ada dalam DNA saya dan selalu ada di hati saya," katanya.
Di sisi lain, peralihan kepemimpinan ini juga menandai potensi akuisisi Versace oleh Prada Group, yang saat ini memiliki merek mewah seperti Miu Miu. Keputusan ini dikatakan sebagai bagian dari strategi jangka panjang Capri Holdings, perusahaan induk Versace. "Keputusan ini merupakan bagian dari rencana suksesi yang telah dipertimbangkan dengan matang," ujar CEO Capri Holdings, John D. Idol.
Dario Vitale, yang kini dipercaya menggantikan posisi Donatella, sebelumnya dikabarkan menjadi kandidat kuat untuk Bottega Veneta dan Gucci. Meski belum seterkenal pendahulunya, ia memiliki rekam jejak luar biasa di Miu Miu dan digadang-gadang mampu membawa arah baru bagi Versace. "Menjadi bagian dari Versace adalah sebuah kehormatan," ujar Dario dalam pernyataannya.
Perubahan besar ini menandai lembaran baru bagi Versace, yang selama ini dikenal sebagai simbol kemewahan ikonis. Dan meskipun Donatella kini melangkah ke peran baru, satu hal yang pasti: warisan Gianni Versace akan tetap berlanjut, terpatri dalam sejarah mode dunia.
